Шахи — це дуже культурна й приваблива товариська гра, різновид спортивного розумового змагання. Водночас шахи — складна форма розваги, що розвиває інтелект і характер. Вони вимагають уміння володіти собою, нести відповідальність за власні рішення, вчать мислити об’єктивно, поважати суперника, дотримуючись принципів «fair play», а також наполегливості й послідовності в діях. Це цілком демократична гра, яка, крім того, вчить перемагати й поводитися, коли ми програємо. Добре навчати дітей грати в шахи, і тоді їхні комп’ютерні розваги не обмежуватимуться ручними іграми «у вбивство».
Сучасний стан історичних досліджень дозволяє вважати, що шахи (чатуранга) виникли в Індії приблизно у V столітті нашої ери. Пізніше вони з’явилися в Персії під назвою «шатрандж», а потім, приблизно у IX столітті, прийшли до Європи (Іспанії, Франції, Італії) та Русі.
Надзвичайно цінна знахідка, так звані «сандомирські шахи», датована кінцем XI століття, була знайдена в Польщі, а отже, шахи мусили бути відомі тут і раніше. Очевидно, що сучасні шахи пройшли еволюційний шлях, головною метою якого було зробити цю «королеву ігор» цікавішою. Саме Європа в добу Відродження реформувала шахи, перетворивши їх на сучасну гру, що розвиває. Усім шахістам, об’єднаним у спілки, Polski Związek Szachowy може присвоювати шахові категорії: аркм. = мм. = мк. = км. = I–II = III = IV = V (міжнародний гросмейстер, міжнародний майстер, національний майстер, кандидат у національні майстри, категорії I–V).
«Силу гри» шахіста також визначає система змінної класифікації, так званий рейтинг. (Цікаво, хто з шахістів, які живуть у Bolesławiec, має найвищу шахову категорію та найвищий рейтинг?)
Для запису партії та її аналізу необхідно знати шахову нотацію й запис. Вона не є складною. Кожне поле шахівниці позначене по горизонталі літерою (a, b, c, d, e, f, g, h), а по вертикалі — цифрою (від 1 до 8). Якщо на початку вказати назву фігури й позначити її хід, отримаємо інформацію про розташування.
Таблиця № 1 показує правильне розташування фігур і пішаків (зліва направо: Wal, Sbl, Gcl, Hdl, Kel, Gfl, Sgl, Whl. Пішаки (наступний ряд): a2, b2, c2, d2, e2, f2, g2, h2).
Записуючи зроблені ходи, спочатку потрібно написати порядковий номер ходу, поставити крапку, вказати назву (першу літеру) фігури та поле, на якому вона розташована. Потім поставити дефіс і вказати поле, на яке ми поставимо фігуру, наприклад Sbl – c3 або e2 – e4. Двокрапка замість дефіса означає взяття фігури, знак + означає шах, а x — мат.
Ось початок партії Фішер — Спаський: (Перший запис — хід білих, а наступний після нього — хід чорних, тобто відповідь).
1. c2 – c4 e7 – e6
2. Sgl -f3 d7-d5 3.d2-d4 Sg8-f6 4....
Таблиця 2 — це так звана шахова діаграма, що показує кінцеву ситуацію на шахівниці (справжню або вигадану), так звану шахову задачу, яку потрібно розв’язати, тобто поставити мат (у наведеному випадку) чорному королю другим ходом (другий хід білих — шах і мат).
Прошу поставитися до цього як до «головоломки», яку потрібно розв’язати. На переможця чекає нагорода, заснована мною. Розв’язання прошу надіслати до середини місяця на адресу редакції. Якщо буде надіслано більше розв’язань, нагороду буде розіграно жеребкуванням.
На завершення хотів би запропонувати любителям шахів створити Шкільну шахову лігу міста та гміни Bolesławiec. Зацікавлені школи прошу надіслати склад команди (4 учні + 1 запасний гравець) до 20 лютого 1994 року на моє ім’я та адресу редакції.
Команда також може заявитися під власною назвою, незалежно від школи; тоді заявку потрібно надіслати індивідуально.