Жартом є неправдива інформація, яка спонукає того, хто повірив, даремно долати довгий шлях. Походження цього звичаю невідоме. В. Копалінський у «Словнику міфів і традицій культури» представляє його як залишок римського свята Цералій, яке відзначали на початку квітня на честь Церери. Згідно з легендою, Прозерпіна збирала нарциси на Єлісейських полях, коли Плутон викрав її до Аїду. Її мати Церера, почувши її крики, вирушила на пошуки «голосу», але її вивели в поле. У Польщі вже в XVI столітті вважали перше квітня давнім звичаєм. В. Потоцький писав: «Перше квітня, або найперший день квітня, До різноманітних жартів — старовинна мода. Не один набігається, натішиться, насумується Даремно, тож завжди треба його пам’ятати».
В. Потоцький, «Перше квітня», 1–4 («Сад, але не прополений»)