Вступ до криптовалют

Що взагалі таке криптовалюта? Джерела повідомляють, що це своєрідна віртуальна грошова одиниця, яка функціонує у власній бухгалтерській системі. Однак таке пояснення породжує більше запитань, ніж відповідей, і може припустити, що гроші на наших банківських рахунках також можна назвати криптовалютою, що, звичайно, неправда.

Технологія блокчейн, на якій ґрунтуються криптовалюти, є досить простою та гарантує свободу від більшості обмежень, які накладають банки чи держава, оскільки базується на рішенні peer-to-peer (між користувачами, в обхід посередників). Завдяки цьому усувається система, яка контролює та перевіряє транзакції.

Кожну одиницю криптовалюти можна обміняти на будь-яку іншу валюту. Також дедалі поширенішою стає можливість купувати товари в інтернет-магазинах в обмін на такі віртуальні гроші.

Коротка історія криптовалют

Можна сказати, що історія криптовалют розпочалася ще у 80-х роках XX століття завдяки Девіду Чауму. Розроблений ним революційний алгоритм уможливив ефективне шифрування числових даних і навіть зміну їхнього змісту. Удосконалена форма цього алгоритму є основою сучасної системи криптовалют.

Хоча спроби запровадити таке валютне рішення робилися вже наприкінці XX століття, першу криптовалюту, яка здобула світовий успіх і отримала назву Bitcoin, уперше згенерували у 2009 році. Шукаючи інформацію про творця цієї криптовалюти, найчастіше можна натрапити на ім’я Satoshi Nakamoto, однак у певних колах вважають, що за цим псевдонімом ховається людина на ім’я Craig Steven Wright.

Як зберігаються віртуальні гроші?

Хоча одиниці криптовалют не існують у фізичній формі, їх десь потрібно зберігати. Їхнє зберігання можливе завдяки існуванню так званого віртуального гаманця. Гаманець кожного користувача створюється під час першого контакту із системою, а додатково кожному з них призначаються два коди — публічний і приватний.

Публічний код, простіше кажучи, є згенерованою системою «візитівкою» користувача, тоді як приватний код дає змогу підтверджувати, а отже, і безпечно проводити транзакції. Завдяки відповідному шифруванню підробити криптовалюту чи повторно використати ту саму одиницю неможливо.

Головний гравець на ринку

Наразі кількість криптовалют, що існують, перевищує одну тисячу. Попри це, серед усієї конкуренції вирізняється одна з них — уже згаданий Bitcoin. На нього припадає майже половина всього ринку криптовалют, орієнтовна капіталізація якого (кількість інвестованих у нього коштів) становить 168 мільярдів доларів.

Bitcoin розпочав свою кар’єру на біржі не надто оптимістично — його ціна після першого дня присутності на ринку становила лише 0,00077 долара. У наступні роки ситуація з цією криптовалютою кардинально змінилася — її максимальна вартість сягнула 20 тисяч доларів, що сталося в грудні минулого року. Наразі ціна Bitcoin становить близько 10 000 доларів США.

Окрім Bitcoin, до криптовалют, капіталізація яких уже перевищує 5 мільярдів доларів, належать, зокрема, Ethereum, Bitcoin Cash і Litecoin. На відміну від Bitcoin, деякі криптовалюти, крім виконання функції платіжного засобу, можуть відображати вартість певної компанії, приблизно як цінні папери.

Як отримати криптовалюту?

Стати власником криптовалюти можна кількома способами. Один із них називається майнінгом криптовалют, який, однак, з погляду індивідуального користувача є невигідним. Майнінг ґрунтується на розв’язанні криптографічних задач, результатом чого є певна послідовність символів. Якщо отримана послідовність виявиться правильною, користувач отримує як винагороду певну кількість одиниць валюти.

Однак справа не така проста, як здається: для майнінгу криптовалют необхідне комп’ютерне обладнання з величезною обчислювальною потужністю, яке саме по собі коштує недешево й водночас споживає величезну кількість енергії. Тож виникає запитання...

Де купити криптовалюти?

Існує кілька місць, де можна придбати криптовалюти, — звичайно, усі їх можна знайти в Інтернеті. Найпростішим, але водночас найдорожчим рішенням є купівля в обмін, наприклад, на злоті в інтернет-обміннику. Альтернативний варіант — купувати одиниці на криптовалютній біржі, які працюють аналогічно до своїх традиційних відповідників. Останній, найбільш ризикований, але водночас такий, що дає змогу знайти найвигіднішу пропозицію, варіант — це купівля криптовалюти безпосередньо в іншого користувача. Такі пропозиції можна шукати, наприклад, на інтернет-форумах.

Криптовалюти є технологічно передовим рішенням, що дає змогу здійснювати різні транзакції за допомогою Інтернету, а також можуть бути непоганою ідеєю для інвестицій. Чи будуть вони запроваджені у глобальне використання і зрештою повністю замінять гроші в тій формі, якою ми користуємося нині? Така революція видається можливою, але для цього спочатку має відбутися революція у свідомості людей і повне розуміння цієї технології.