Sobotnie uroczystości to oficjalne przekazanie władzy z rąk 4 Dywizji Piechoty w ręce 3 Dywizji Piechoty US Army. Od lutego br. „Task Force Ivy” zapewnia dowodzenie i kontrolę nad podległymi jednostkami w Polsce, Litwie, Łotwie i w Estonii. Pokazuje to ciągłe zaangażowanie armii amerykańskiej w regionie, naszych sojuszników z NATO i partnerów w dziedzinie bezpieczeństwa oraz promuje pokój i bezpieczeństwo w regionie.
W uroczystościach uczestniczyli m.in. dowódca V Korpusu US Army, gen. John Kolasheski, dowódca 3 Dywizji Piechoty gen. Chris Norrie (obejmujący misję) i dowódca 4 Dywizji Piechoty gen. David Doyle (przekazujący misję) dowództwo 11 Lubuskiej Dywizji Kawalerii Pancernej i 23 Śląskiego Pułku Artylerii oraz żołnierze US Army i delegacja z Bundeswery. Uroczystość rozpoczęły Hymny Rzeczypospolitej Polskiej i Stanów Zjednoczonych. Później były okolicznościowe przemówienia dowódców US Army oraz ceremonia ze sztandarami. Wszystko to przy akompaniamencie amerykańskiej orkiestry wojskowej. Sobotnia ceremonia była typowo wojskowa, bez udziału władz cywilnych i polityków.
Zobacz krótkie wideo z ceremonii:
Jeszcze przed rozpoczęciem uroczystości orkiestra złożona z żołnierzy US Army umilała wszystkim czas oczekiwania grając muzykę filmową. Można było m.in. usłyszeć kultowy kawałek z filmu Star Wars:
Niezłomna obecność jednostek piechoty, pancernej, lotniczej i logistycznej w Polsce, regionie bałtyckim i wschodniej flance NATO wysyła potężny sygnał otuchy i zaangażowania sojusznikom USA w regionie. Wojska amerykańskie w Europie odstraszają przeciwników.
Stacjonująca w Fort Stewart w stanie Georgia 3 Dywizja Piechoty „Rock of the Marne”; jest „młotem” XVIII Korpusu Powietrznodesantowego, zdolnym do szybkiego rozmieszczenia, walki i wygrywania z równymi konkurentami w operacjach bojowych na dużą skalę. „Dywizja Marny” jest najbardziej zmodernizowaną formacją w armii amerykańskiej, jest w pełni wyszkolona i gotowa do tej ważnej misji.
Około 4 500 żołnierzy ze sztabu 3 Dywizji Piechoty, Brygady Artylerii 3 Dywizji Piechoty, Brygady Wsparcia 3 Dywizji Piechoty i 2 Pancernego Brygadowego Zespołu Bojowego rozmieszcza się w różnych miejscach w całej Europie, aby wspierać sojuszników NATO, powstrzymywać dalszą agresję przeciwko państwom członkowskim NATO i szkolić się z siłami państw gospodarzy w celu budowania gotowości i interoperacyjności. 3 Dywizja Piechoty dołącza do około 2 000 żołnierzy z 3 Brygady Lotnictwa Bojowego, którzy zostali wysłani do Europy, aby zapewnić wsparcie lotnicze od początku tego roku.
Gen. Chris Norrie, dowódca 3 Dywizji Piechoty US Army:
Jesteśmy podekscytowani tym rozmieszczeniem i ważną misją. Ciężko trenowaliśmy i jesteśmy dumni, że po raz kolejny jesteśmy na straży wraz z naszymi partnerami i sojusznikami w Europie.
Aby przygotować się do tej misji, 3 Dywizja Piechoty przeprowadziła wiele złożonych ćwiczeń, przeszła modernizację oraz przeprowadziła kulminacyjne szkolenie w Narodowym Centrum Treningowym w Fort Irwin w Kalifornii.
Przypomnijmy, że gen. Chris Norrie w 2017 roku (wówczas jeszcze jako pułkownik) był dowódcą pierwszej zmiany US Army (Pancernej Brygadowej Grupy Bojowej, ABCT – Armored Brigade Combat Team), która pojawiła się w Polsce. Wówczas gościł także w Bolesławcu na uroczystym powitaniu żołnierzy US Army.