Historia medalierstwa
Medale odlewane są wynikiem pracy rzemieślników. Już w okresie starożytnego Rzymu i Grecji istniały osoby tworzące krążki. W okresie powszechnej monarchii w Europie wybijano m.in. specjalne medale elekcyjne. Miały one być oryginalną pamiątką, która upamiętniała wybór nowego władcy na tron danego królestwa.
Jednak zdecydowanie największy rozkwit medalierstwa, czyli medali odlewanych, przypada na epokę renesansu. We Włoszech ta trudna sztuka rozwinęła się i doskonaliła, skąd została rozpowszechniona m.in. we Francji oraz w Niemczech. Francuzi odpowiadają za udoskonalenie technicznych aspektów wybijania krążków.
Najstarszym odlewanym w Polsce jest medal wybity dla Jana Turzo w 1508 roku. Takie krążki produkowano także na dworze Stanisława Augusta Poniatowskiego. Najwięcej medali bito do XIX wieku, a medalierstwo pozwalało głównie na upamiętnianie ważnych wydarzeń z życia dworu królewskiego. Z czasem zaczęły powstawać krążki patriotyczne i rocznicowe.
Medale odlewane wraz z rozwojem technologicznym powoli zaczęły być zastępowane przez krążki powstające w masowej produkcji. Trudno powiedzieć, że jest to ewolucja w dobrym kierunku. Takie pamiątki straciły na swojej pamiątkowej i sentymentalnej wartości.
Medal odlewany czy z masowej produkcji?
Obecnie w wielu przypadkach produkcja medali odbywa się na taśmie i w dużej mierze jest zautomatyzowana. Wszystkie krążki wyglądają niemal tak samo, co z jednej strony jest zaletą – każdy nagradzany w ten sposób sportowiec, żołnierz, artysta i tak dalej otrzymuje podobną nagrodę. Jednak medale odlewane można śmiało nazwać jedynymi w swoim rodzaju. Są produkowane z wykorzystaniem np. tradycyjnej techniki odlewania odśrodkowego. Można zamówić jednostkowe partie takich krążków, co odróżnia je od zamówień kilkudziesięciu czy kilkuset tysięcy medali z masowej produkcji. Medale odlewane charakteryzują się najwyższą precyzją wykonania oraz ręcznym wykończeniem. Dzięki temu żaden z nich nie jest identyczny.
Zobacz także: Medale i pinsy okolicznościowe – kiedy są dobrym wyborem?