Samorządy sklasyfikowane w Rankingu są oceniane przez ekspertów ZPP według wielu kryteriów zgrupowanych w jedenastu grupach tematycznych, takich jak:
- działania proinwestycyjne i prorozwojowe
- rozwiązania poprawiające jakość obsługi mieszkańca oraz funkcjonowania jednostki samorządu terytorialnego
- rozwój społeczeństwa informacyjnego
- rozwój społeczeństwa obywatelskiego
- umacnianie systemów zarządzania bezpieczeństwem informacji
- promocja rozwiązań z zakresu ochrony zdrowia i pomocy społecznej
- promocja rozwiązań z zakresu edukacji, kultury i sportu
- wspieranie działań na rzecz gospodarki rynkowej
- promocja rozwiązań ekoenergetycznych i proekologicznych
- współpraca krajowa i międzynarodowa
- działania promocyjne.
Ranking jest jedynym w Polsce tego rodzaju przedsięwzięciem zarządzanym na bieżąco przez ekspertów w trybie on-line. Prowadzony jest w podziale na sześć kategorii jednostek samorządu terytorialnego:
- powiaty do 60 tys. mieszkańców
- powiaty od 60 do 120 tys. mieszkańców
- powiaty powyżej 120 tys. mieszkańców
- miasta na prawach powiatu
- gminy miejskie i miejsko-wiejskie
- gminy wiejskie.
- Kolejność w Rankingu uzależniona jest od wyników osiąganych przez samorząd oraz zrealizowanych projektów.
Bolesławiec plasuje się w kategorii gminy miejskie i miejsko-wiejskie. Ranking prowadzony jest od 2003 r. przez Związek Powiatów Polskich.