Policjanci z Wydziału dw. z Handlem Ludźmi Komendy Głównej Policji oraz z Wydziału Kryminalnego Komendy Wojewódzkiej Policji we Wrocławiu we współpracy z funkcjonariuszami brytyjskimi z hrabstwa West Yorkshire zatrzymali dwóch polskich obywateli, 51-letniego Edwarda P. ps. Edek i 33-letniego Franciszka Z. ps. Saso, poszukiwanych przez stronę brytyjską na podstawie Europejskich Nakazów Aresztowania. Okazali się oni przywódcami zorganizowanej grupy przestępczej wyzyskującej do niewolniczej pracy obywateli polskich na terenie Wielkiej Brytanii.
W ramach międzynarodowej pomocy prawnej Prokuratura Koronna Anglii i Walii zwróciła się również do Prokuratury Okręgowej we Wrocławiu o przeprowadzenie m.in. przeszukań mieszkań zatrzymanych, które znajdują się na terenie Polski.
Zatrzymani mężczyźni podejrzani są o handel ludźmi. Ofiarami przestępstwa byli obywatele polscy rekrutowani w kraju pod pozorem dobrze płatnej pracy, którą sprawcy mieli im zapewnić po przyjeździe do Wielkiej Brytanii. Na trop procederu policjanci wpadli w 2016 roku, gdy do brytyjskich funkcjonariuszy zaczęły docierać informacje o możliwym wyzysku obywateli polskich. Brytyjska policja zidentyfikowała kilkanaście potencjalnych ofiar przestępstwa i rozpoczęła intensywną współpracę z policjantami polskimi. W 2016 roku zatrzymano na terenie Wielkiej Brytanii pierwszego podejrzanego w tej sprawie. Brytyjski sąd za popełnione przez niego przestępstwa, związane z m.in. z handlem ludźmi, skazał go na 7 lat więzienia. Od tamtego czasu rozpoczęto wspólne polsko-brytyjskie działania operacyjne, których celem było ustalenie pomysłodawców i przywódców grupy.
Czynności koordynowane były zarówno przez policjantów z Wydziału dw. z Handlem Ludźmi Komendy Głównej Policji, jak i przez oficera łącznikowego NCA przy Ambasadzie Brytyjskiej w Warszawie. Jako że część pokrzywdzonych mogła powrócić z Wielkiej Brytanii do Polski, rozpoczęto poszukiwania tych osób. Czynności te były prowadzone w najściślejszej tajemnicy przy bezpośrednim udziale brytyjskich policjantów specjalnie oddelegowanych do Polski.
Przywódcy grupy, podejrzani o jej założenie i kierowanie nią, zbiegli z Wysp Brytyjskich w 2016 roku i od tamtego czasu najprawdopodobniej przebywali na terenie Polski. Skuteczna współpraca zarówno polskiej i brytyjskiej policji, jak i polskiej i brytyjskiej prokuratury zaowocowała zatrzymaniem obu podejrzanych. Edek i Saso byli całkowicie zaskoczeni, nie domyślali się, że zostali namierzeni.
Sąd zastosował wobec obu podejrzanych środek zapobiegawczy w postaci tymczasowego aresztowania. W najbliższym czasie zostanie podjęta decyzja w sprawie ewentualnej ekstradycji podejrzanych do Wielkiej Brytanii.