Helena Kowal z Bolesławca została uhonorowana odznaką „Zasłużony dla Kultury Polskiej”, nadawaną przez ministra kultury. Uroczystość wręczenia odznaczenia miała miejsce w czasie styczniowej sesji Rady Miasta. Bolesławianka odebrała odznakę z rąk prezydenta Piotra Romana.
Helena Kowal jest pomysłodawczynią, założycielką i prowadzącą Towarzystwo Społeczne „Klub Ciekawych Świata” w Bolesławcu. Od 22 lat pod hasłem „za małe pieniądze można dużo zwiedzić” organizuje wyjazdy w celu poznania zwyczajów i kultury narodów. W 2006 roku z inicjatywy Heleny Kowal powstało Koło Miłośników Opery w Bolesławcu, a w 2009 r. – Koło Miłośników Teatru.
Dzięki organizowanym przez H. Kowal wyjazdom ich uczestnicy mogą zetknąć się z kulturą przez duże K. Rocznie, dzięki pani Helenie, ponad tysiąc osób wyjeżdża do Wrocławia, Legnicy bądź Jeleniej Góry na spektakle klasyki teatralnej, operowej, baletowej oraz dzieł współczesnych i awangardowych – wszystkie w znakomitym wykonaniu. Wybitni twórcy, znakomici soliści i ciekawe inscenizacje dostarczają wszystkim widzom niezapomnianych artystycznych przeżyć. Od stycznia 2012 r. odznaczona zaktywizowała również, poprzez Koło Gospodyń Wiejskich, sąsiadującą z Bolesławcem gminę Osiecznica.
Helena Kowal rozpowszechnia nie tylko kulturę. Dba też, aby młode pokolenia nie zapominały o historii Polski. Często zapraszana jest na spotkania z młodzieżą szkolną, dla której jest żywą lekcją historii. Wygłasza prelekcje o Katyniu i Syberii. Jej ojciec Franciszek Zadroga był jedną z ofiar Katynia, a ona sama, wraz z matką, została deportowana na Sybir. Tamtejsze przeżycia odcisnęły głębokie piętno na jej osobowości, ucząc życzliwości, społecznego zaangażowania i pokory. Gimnazjum Samorządowe nr 2 w Bolesławcu im. Polaków Zesłanych na Sybir przyznało Helenie Kowal „Honorowy tytuł wychowawcy i nauczyciela”.
(informacja: UM Bolesławiec/ii)